Итак, мы в Тайланде! Стране, которую почти все мои побывавшие там друзья окрестили "раем на земле". Сразу скажу, что, видимо, понятие рая у каждого своё...

Ну а теперь о главном - наших первых впечатлениях о Тайланде и о первом дне в Паттайе. Скажу откровенно - вряд ли моя нога ещё хоть раз ступит на эту в прямом смысле грешную землю. Почему? Обо всём по порядку...

Представьте себе, что вы едете на машине по трассе мимо заброшенной деревеньки Краснодарского края, в которой недавно разлилась река. Только там правостороннее движение и масса очень дорогих машин. Ну и дороги, конечно, просто "ах". Остальное то же самое. Тот же климат (ну если представить, что вы едете летом), те же лиственный и хвойные деревья вперемежку с пальмами (что, конечно, удивляет) , те же воробьи и голуби и те же бедняки-рабочие. Половина территории - болото. Болото, созданное искусственно, потому что на самом деле это рисовые поля. А рис, как известно, растёт в воде. Что поражает, так это то, что все рисовые плантации - это идеально выровненные прудики, в отличие от камбоджийских полей, которые больше напоминают хаотичные лужи.

Из всего этого я сразу сделала вывод, что Тайланд - это страна контрастов. Здесь соседствуют голимая бедность (у стариков нет ни пособий, ни пенсий (кроме гос.служащих), поэтому они вынуждены заниматься порой непосильным по нашим меркам трудом до самой смерти, ну или жить на помощь от своих детей) с порой шокирующим богатством (на дорогах машины, только вышедшие с конвейера, которых и в Москве, может, 1 на миллион). С балкона номера я каждый день наблюдала дорогущего вида высотки - деловые центры ,отели, кондоминиумы, которые в Сибе вряд ли появятся ближайшие 10 лет, и стоящие рядом небольшие домики обычных тайцев, с крышами, покрытыми такой же как у нас черепицей, с сохнущим бельём, развешенным на верёвках во дворах и голубями, гуляющими по крышам.

По дороге к отелю гид немного рассказал о местных обычаях и особенностях, которые помогут избежать проблем и, не дай бог, попасть в тюрьму. Думаю, нет смысла тут об этом писать, проще посмотреть многими забытый фильм "Бангкок Хилтон". И, честно говоря, страна, в которой могут посадить пожизненно за оскорбление личности или семьи короля меня лично просто пугает. Уж не говоря о более серьёзных преступлениях...

Немного о гостинице. Уж простите, но назвать это отелем, пусть даже 3-звёздочным, у меня не поворачивается язык. Снаружи, конечно, всё выглядит вполне прилично и изысканно - небольшие садики-бонсай, пальмы, деревья с цветами, каменные слоны и фонтан впечатляют. До тех пор пока ты не поднимаешься на этажи. Дальше мы попали в номер с пыльными поверхностями, мусорным паласом, тараканами, раковиной, которая не сливает воду, перегоревшей лампочкой и дырявыми простынями. Мебель в номере тоже далеко не первой свежести. И это за почти 70000 р.??? Короче, совсем не то, что я ожидала. Из плюсов - несколько русских каналов по ТВ.

Отдохнув немного, мы направились на писки еды и приключений. Обильно намазавшись солнцезащитным кремом и надев шляпу на голову, я так и не почувствовала жаркого тайского солнца. Погода в сухой прохладный сезон около +25, вполне сносно переносится. Более того, попав на пляж, мне совершенно не хотелось купаться. Ну то, что вода, мягко говоря, не чистая, я знала. А вото то, что температура будет всего около 20 градусов, никак не ожидала. Ещё и очень ветряно. Короче, бррр... Вода в гостиничном бассейне оказалась такой же прохладной...

Пообедали мы очень даже прилично, вкусно и дёшево. Впоследствии мы ещё не раз кушали в этом заведении. И ни разу не остались недовольными. Надо сказать, что едят тайцы всё и постоянно. Проголодаться, а уж тем более умереть с голоду, просто невозможно! На улицах Паттайи полно кафе, ресторанов, а также тайцев с тележками, в которой лежат многочисленные сосиски, чьи-то тушки, какие-то шарики, яйца, овощи, блинчики, смузи и свежевыжатые соки.

Но мы не стали рисковать в первый же день и решили отобедать в более-менее европейской кафешке в одном из сетевых супермаркетов. Заказав божественный грибной суп-пюре, пасту а-ла карбонара, блинчик с шоколадом и бананом, а так же холодный чай и пиво, мы отдали всего 479 батт, что почти равно нашим рублям. При этом блюда мы ожидали около 5 минут, вокруг обедали европейцы и американцы, обслуживание было приятным и ненавящевым, несмотря на огромный missunderstanding в общении между тайцами и любыми англоговорящими людьми, а еда очень вкусная и свежая. Короче, мы остались очень довольны...

Дальше отправились шопиться. Ну а что? Все сюда едут за этим. А мы что - рыжие? Начитавшись и наслушавшись о всеобщем торгашестве, мы тоже решили торговаться. Оказалось, это не просто. В моллах продавцы не торгуются совсем. А цены на товары такие же, как и в Сибе, а то и выше. Качество, конечно, лучше, чем у одежды с рынка, это сразу видно. Но всё это я могла купить и дома, причём получив грамотную консультацию продавца-консультанта.

Изрядно подустав и купив только большой рюкзак, чтобы потом ездить с ним на экскурсии, шорты Игорю и купальник мне (который теперь я пытаюсь продать, потому что он мне совсем не подходит), 2 футболки Игорю и топ мне, и выторговав всего 18 б., мы отправились обратно в гостиницу. По пути решили, что пора бы и отужинать и зашли в тот же супермаркет. Решили попробовать самобытную тайскую кухню. Игорь взял рис, перемешанный со всякой всячиной, типа креветок, моркови и всяческих травок. А мне досталась порция пресного риса, а на гарнир смесь из креветок, перца чили, сои и чего-то ещё непонятного. И всё это в таком невыносимо остром соусе карри, что во рту у меня не просто горело, а я буквально чувствовала как пламя огня вырывается из меня наружу. Видимо, наше "no spicy" повар пропустил мимо ушей. Ну да ладно, зато теперь знаем, какая она - тайская еда. Кстати говоря, тайская кухня считается одной из самых острых в мире. Зато напитки были просто божественны. Ну где в Н-ске вы найдёте смузи из банана с киви всего за 35 р.?

Темнеет в Тае в 18.00 круглый год, поэтому до отеля добрались уже затемно. Естественно, почти сразу завалились (в полном смысле этого слова) на кровать и уснули без задних ног. Тем более, что ноги и спина уже просто отваливались.

Кстати, вид с балкона вечером просто поразил. Город полон огней, а прожекторы, разрезающие ночную мглу на сотни метров вверх - это нечто невероятное! Единственное, что не порадовало - это завывания таек и тайцев с какой-то то-ли дискотеки, то-ли караоке-бара, которые слышались часов до 3-х ночи. Но это не мешало нам крепко спать, потому как мы устали до такой степени, что нам было всё равно.

Так прошёл наш первый день. День усталости, удивления, граничащего с разочарованием, новых открытий, поражающих своей экзотикой и т.п.

Продолжение следует...