Жители древнего Китая начали изготавливать шелк с 3000 года до н.э. Согласно преданиям, изобретательницей этой материи стала жена императора Хуан-ди - Леди Си Лин Суи. Сама идея создания шелка появилась внезапно во время одного из чаепитий, когда кокон тутового шелкопряда случайно упал в чашку императрицы. А в чашке в воде образовались тончайшие нити. Между прочим, тайна шелка Поднебесной и поныне тщательно охраняется всеми производителями. В свое время всех, кто был задержан за контрабанду коконов или бабочек шелкопряда, сразу же приговаривали к смертной казни.